トキは東アジア特産の鳥で、学名はニッポニア・ニッポンで、一属一種の珍鳥である。白い鳥で、頭部は冠羽があり、顔は朱色、くちばしはゆるやかに変曲した黒い円筒形で、翼の下面と尾羽は美しい淡紅のいわゆるトキ色である。　佐渡郡小佐渡山脈の北端に近い国見山付近一帯が生息地で、昭和５０年代初には１０羽ほどが生息していた。当時、その保護増殖をすすめるため、生息環境および餌場の確保、保護監視、給餌などによる自然繁殖と、昭和４２年に建設した新穂村清水平の県トキ保護センターにおける人工増殖などが行われたが、トキは増殖せず、野生のトキも減少を続けた。こうしたことから、トキの自然繁殖を断念、昭和５６年野生のトキ５羽を一斉捕獲し、人工繁殖を試みることになった。　しかし、トキが高齢であったことなどから繁殖は成功せず、５羽も次々に死亡した。現在、佐渡のトキは、昭和４３年に捕獲した「キン」１羽だけである。　平成５年、新穂長畝に現在の佐渡トキ保護センターを開設。平成１１年１月に、中国から贈られた「友友」「洋洋」のペアリングが成功し、５月に「優優」が誕生した。その後も毎年トキの繁殖に成功し、現在は３９羽ほどになっている。　今後は、トキの数を増やすとともに、野生復帰に向けた生息環境の整備などの取り組みに力を入れることにしている。 　なお、佐渡最後のトキ「キン」は平成１５年１０月１０日、推定年齢３６歳の高齢で死亡した。

佐渡市　長岡市

佐渡汽船　両津港から車で２０分（佐渡トキ保護センター）